Cryothérapie

La cryothérapie ou analgésie loco-régionale par le froid consiste à appliquer de froid sur la région douloureuse. Plusieurs méthodes sont possibles : vessie de glace, massage avec des glaçons, immersion d’un membre dans un bac d’eau glacée, application de pack de gélose préalablement placé en haut d’un réfrigérateur (sans ordonnance chez le pharmacien)…

En général, l’application dure 15 minutes, elle peut être renouvelé plusieurs fois dans la journée. La température cutanée doit être abaissée autour de 20° C. Le refroidissement local va être antalgique, puis va apparaître une sensation d’engourdissement qui devient douloureuse et pénible.

L’application de froid ou  de chaud, de même que l’acupuncture ou la neurostimulation provoque une analgésie par un mécanisme d’hyperstimulation, de contre-stimulation visant à renforcer les mécanismes inhibiteurs au niveau de la corne dorsale de la moelle épiniére, en stimulant les fibres fortement myélinisées responsable de la transmission du tact et du toucher.
Les indications concernent les douleurs ostéo-articulaires, les entorses, les dorsalgies, les douleurs neuropathiques (diabétiques, post-zostériennes) …

Les patients ayant des troubles de la sensibilité à type d’anesthésie, d’hypoesthésie prononcée ne peuvent bénéficier de cette technique. Chez les patients présentant une allodynie, cette technique peut être proposée, continuée ou arrêtée après la première séance si il n’y a pas de recrudescence de douleur.